この冬は大雪などと言う年末の長期予報も見事に外れ、各地でスキーの大会を中止せざるを得なかった程山に雪が無く、久し振りに参加した国体冬季大会も、極寒の地旭川と言うことで覚悟をして行ったのに、拍子抜けするほどの暖かさでした． 山の雪が少ないことから、一時は田植え時の水不足も心配されましたが、天が帳尻を合せるかの様に雨を降らせ幸いでした。我家の田植えも5月31日に無事終了です。
4月．新学期が始まり、労働組合の賃上げ闘争のニュースが流れるころになると、我家でも春闘が始まります。その第一段階はモミ種の蒔き方を巡ってなのですが、丁寧にまんべんなく蒔かないと、田面へ植えたとき欠株と呼ぶ植え損ないが出て、第二段階のトラブルを大きくしてしまいます．モミ種は自家採取せず、毎年日本一の種モミ産地である富山県の、庄川町農協から購入していますが、その様な品質の良い種モミを使っていても、私の様に極端に播種量が少ないと、欠株が増え、第一格好が悪いと言い張り、どうしても余計に種を蒔きたがる年寄りと、ケンカに成るわけです。
普通は育苗箱に120〜220ｇの種モミを蒔き、18〜25日間育て本葉2〜3枚で植えますが、私は10年余り続けたスジ蒔きも止め、モミの量も毎年減らし続け今年は40ｇをパラ蒔きにしました。内心不安感も無くは無かったのですが、先ずは今年の春闘第一段階は私の完勝でした。育苗期間は35〜50日。本葉4〜6枚に成ってから田植えをします。苗半作と言う言葉が有ります。丈夫な苗を作るのが先ず第一と考え、毎年減らして来た播種量も、この辺りが限度の様に思われます。
さて田植え後に待っている春闘の第二段階は完敗でした。多少の欠株は収穫には関係ないし、むしろ風通しが良くて都合が良いんだと何度説明しても納得せず、1反歩を1時間余りで植えた田に、半日以上も掛けて補植をしてくれた、77歳になる母に脱帽。
「太陽と水とそよ風の贈りもの」と表現した、仲間の肥料屋さんがいます。稲を健康に育てるコツを現したものですが、丈夫な苗を2〜3本ずつ、普通よりもだいぶ粗く植えることで対応しています。勿論それだけで出来るほど、低農薬・有機栽培は簡単では無い事はお分りいただけると思います。何よりも大事なのは、良心に掛けて意地を通すことでしょうか。自分では使わなくても、ヘリコプターによる農薬散布が一般的に成っている今日、幸いに私の地区だけが、農薬の空中散布をまぬがれる事に成って3年目になります。これまでも除草剤だけは使っていましたが、百姓本人の意に反して空から散布された農薬（農毒と呼んでいます。売っている肥料屋がこんな事を言うのはあかんのですが）の毒気も、ぼちぼち抜けているかと思っています。そのせいか、春先の生育は極めて順調。私の一番好きな素晴らしい新緑色で、秋の収穫が心待ちされる程でした。 |
